Het is bijna vier maanden geleden dat honderden rijke passagiers zouden beginnen aan de reis van hun leven – een reis van drie-en-een-half jaar om de wereld te verkennen vanuit het luxe van een cruiseschip.
Echter, de droomreis veranderde snel in een nachtmerrie toen passagiers wekenlang vastzaten in Belfast, Noord-Ierland, vanwege voortdurende vertragingen bij het begin van hun reis.
Die aan boord van de Villa Vie Odyssey, van wie sommigen £27.000 per maand betalen, zouden op 15 mei vertrekken vanuit Southampton en vervolgens vanuit Belfast op 30 mei.
Technische Problemen en Vermiste Zonnen
Maar in plaats van de passagiers naar 425 bestemmingen in 147 landen te brengen, is het 485-hutten cruiseschip sindsdien in het regenachtige Belfast gebleven vanwege problemen met het roer en de versnellingsbak.
Sommige passagiers zijn aan boord gebleven, terwijl anderen de vier maanden vertraging hebben omarmd door deel te nemen aan een epische kroegentocht door de 131 pubs van Belfast of door vakanties in Europa te plannen.
Een verre roep van zonnebaden op tropische eilanden wereldwijd, moesten sommigen zelfs vitamine D tabletten aanschaffen vanwege het gebrek aan zonneschijn op de regenachtige kade in Belfast.
Liefde Bloeit Op
Ondertussen ontstond er een liefdesverhaal zoals een Hollywood rom-com. Twee passagiers ontdekten dat ze soulmates zijn en plannen een magische bruiloft aan boord van het $75 miljoen kostende cruiseschip na hun verloving onder een supermaan.
Vertrek en Verloren Passagiers
Nu de reis eindelijk deze week van start gaat, hebben sommige passagiers de vier maanden vertraging beter doorstaan dan anderen. De Villa Vie zal vertrekken zonder één passagier – de 68-jarige Jenny Phenix, die werd verwijderd vanwege klachten over de vertragingen in een privé WhatsApp-groep.
Een Nieuwe Toekomst voor Angie en Gian
Ondanks de voortdurende vertragingen, was het voor anderen een veel betere ervaring, waaronder Angie Harsanyi (53) en Gian Perroni (62), die de tijd gebruikten om hun soulmate te ontdekken en nu verloofd zijn.
De verloving vond afgelopen weekend plaats onder een supermaan toen het paar over de Lagan Weir in Belfast liep. Gian beschreef het moment als magisch en vertelde MailOnline: ‘Het leek gewoon het juiste moment. Alles was perfect.’
Angie voegde toe: ‘We leerden elkaar eerst als vrienden kennen, en als je dat doet zonder de romantiek, leer je echt iemand kennen.’ Hun trouwplannen zijn al in volle gang, met het huwelijk gepland voor april volgend jaar aan boord van de Odyssey, ergens tussen Panama en Costa Rica.
‘We willen het op zee doen zodat de kapitein ons kan trouwen,’ zei Gian, terwijl Angie grapte over de moeilijkheid om een trouwjurk op een schip te vinden. ‘We gaan voor een tropisch thema voor de grote dag.’ Het paar, dat allebei hutten op het schip bezit, is van plan een verlovingsfeest aan boord te houden wanneer ze eindelijk weer vertrekken volgende week.
